Cuando está cubierto por la nube de energía material, el ser vivo, que también es una energía espiritual de Dios, la Persona Suprema, se olvida de todas las actividades de la energía espiritual y considera todo lo que ocurre en la manifestación material como una maravilla en sí misma. Sin embargo, quien se absorbe en el servicio devocional con plena conciencia de Dios y, por tanto, ya está situado en la energía espiritual, puede comprender que la energía material no tiene ningún poder independiente; toda la actividad que tiene lugar se debe a la asistencia de la energía espiritual. La energía material, la forma pervertida de la energía espiritual, presenta todo bajo una luz distorsionada, causando así conceptos erróneos y dualidades.

Los científicos y filósofos materialistas, condicionados por la influencia de la naturaleza material, suponen que la energía material actúa por sí misma y se encuentran frustrados como quien, en las garras del engaño, se esfuerza por obtener leche de los apéndices carnosos, parecidos a las ubres, del cuello de las cabras. Es tan imposible comprender la causa original de la creación mediante teorías nacidas de la energía material como obtener leche de estos trozos de piel. Tal empresa es una manifestación de ignorancia. La energía material de Dios, la Persona Suprema, se llama māyā o ilusión, porque de dos maneras (al producir los elementos materiales y al dar lugar a la manifestación material) hace que el alma condicionada sea incapaz de comprender la verdad pura de la creación. Sin embargo, cuando el ser vivo se libera de la existencia condicionada que le impone la materia, puede conocer las dos acciones diferentes de la naturaleza material, a saber, cubrir y engañar.

Dios, la Persona Suprema, es el originador de la creación. La manifestación cósmica actúa bajo la dirección del Señor Supremo, que añade a la energía material los tres atributos y modos de influencia de la naturaleza material: virtud, pasión e ignorancia. Agitados por estas tres influencias, los elementos suministrados por la energía material producen una variedad de cosas, al igual que el artista crea varias pinturas mezclando los tres colores rojo, amarillo y azul. El amarillo representa la virtud, el rojo la pasión y el azul la ignorancia. Así, la colorida diversidad de la creación no es más que la interacción de estos tres atributos, manifestada en ochenta y una variedades de combinaciones. Ilusionada por la energía material, el alma condicionada, encaprichada con estas ochenta y una manifestaciones variadas, desea dominarla, como una mosca atraída por el fuego. Esta ilusión es el resultado seguro de su olvido de la relación eterna con Dios, la Persona Suprema. Cuando está condicionada, el alma es impulsada por la energía material para buscar la gratificación de los sentidos, mientras que el ser iluminado por la energía espiritual se ofrece al servicio del Señor Supremo, según su relación eterna.

Kṛiṣhṇa es la causa original del mundo espiritual, y Él es la causa velada de la manifestación material. También es la causa original del poder marginal, que consiste en los seres vivos, las almas. Es a la vez el guía y el sustentador de todos los seres vivos. Estos últimos son llamados el poder marginal, porque pueden actuar bajo la protección de la energía espiritual o bajo el velo de la energía material. Con la ayuda de la energía espiritual, podemos comprender que la independencia sólo aparece en la persona de Kṛiṣhṇa, quien, mediante su energía inconcebible, puede actuar según su voluntad.