Al igual que el fuego puede aparecer de forma diferente como latente, manifiesto, débil, brillante, etc., según el estado del combustible, el alma espiritual entra en un cuerpo material y acepta características corporales particulares. Los cuerpos materiales sutiles (etéreos) y burdos (materia gruesa) son creados por los atributos y modos de influencia de la naturaleza material (virtud, pasión e ignorancia), que se desarrollan a partir del poder de la Persona Suprema. La existencia material ocurre cuando la entidad viviente acepta falsamente las cualidades de los cuerpos burdo y sutil como su propia naturaleza factual. Sin embargo, este estado ilusorio puede ser destruido por el conocimiento real. Por lo tanto, cultivando el conocimiento, uno debe acercarse a la Persona Suprema en su interior (en su corazón). Al comprender la existencia pura y trascendental del Señor, uno debe abandonar gradualmente la falsa visión del mundo material como una realidad independiente.

El maestro espiritual puede ser comparado con la vara de luz inferior, el discípulo con la vara de luz superior y la instrucción dada por el maestro espiritual con la tercera vara colocada entre las dos. El conocimiento trascendental impartido del maestro al discípulo se compara con el fuego de su contacto, que quema la oscuridad de la ignorancia hasta convertirla en cenizas, trayendo gran felicidad tanto al maestro como al discípulo. Al escuchar obedientemente a un maestro espiritual genuino, el auténtico discípulo desarrolla el conocimiento puro, que repele el ataque de la ilusión material resultante de las tres modalidades de influencia de la naturaleza material. Finalmente, este conocimiento puro cesa por sí mismo, al igual que el fuego cesa cuando se ha consumido el suministro de combustible.

Siempre habrá nacimiento, enfermedad, vejez y muerte, pues todas las entidades vivientes deben aceptar un cuerpo material sujeto a la influencia del tiempo. Se observa en el mundo material que a veces incluso una persona inteligente no es feliz. El concepto de llegar a ser feliz a través de actividades materiales expertas es simplemente una muestra innecesaria de falso egoísmo. Aunque la gente sepa cómo alcanzar la felicidad y evitar la infelicidad, todavía no conoce el proceso por el cual la muerte no podrá ejercer su poder sobre ellos. La muerte no es nada agradable, y puesto que todo el mundo es exactamente como un condenado a muerte que es conducido al lugar de ejecución, ¿qué felicidad puede derivarse de los objetos materiales o de la gratificación que proporcionan?

Esta felicidad material de la que oímos hablar, como la promoción a los planetas celestiales (paradisíacos, edénicos) para el disfrute celestial, es exactamente igual a la felicidad material que ya hemos experimentado. Ambos están contaminados por los celos, la envidia, la decadencia y la muerte. Por lo tanto, al igual que un intento de cultivar frutas se vuelve infructuoso si hay muchos problemas como enfermedades en las cosechas, plagas de insectos o sequías, también el intento de alcanzar la felicidad material, ya sea en la tierra o en los planetas celestiales, es siempre infructuoso debido a los innumerables obstáculos. Si uno realiza sacrificios védicos (de los Vedas, las sagradas escrituras originales) y rituales fructíferos sin ningún error o contaminación, uno alcanzará una situación celestial en la próxima vida. Pero incluso este resultado, que sólo se alcanza mediante la perfecta realización de rituales exitosos, será superado por el tiempo.