des Avatars est toujours de raviver en chacun la conscience de Krishna, Dieu, la Personne Suprême, laquelle, bien que toujours présente, devient parfois non manifestée.

Le Seigneur Krishna, Dieu, la Personne Suprême fait montre de grande bonté à l'égard des âmes oublieuses, incarnées et conditionnées par la matière. C'est pourquoi Il apparaît en personne, et donne aux hommes son enseignement, ou encore envoie ses fils de son royaume pour Le représenter et rappeler à Lui toutes les âmes déchues.

Il y a 5 000 ans il est apparu Lui-même dans sa forme personnelle, originelle et absolue, et récemment encore, il y a 500 ans, Il est apparu sous la forme du Seigneur Chaitanya Mahaprabhu, l’Avatar d’Or, dans ce même dessein, manifester sa miséricorde spéciale envers les âmes déchues de l’âge actuel, l’âge de fer et de l'industrie.

Les émanations du Seigneur Krishna apparaissant au sein de la création matérielle sont appelées « Avatars », ou incarnations.

Le mot « Avatar » signifie, « qui descend du monde supérieur, spirituel ».

Celui-ci est peuplé d'innombrables planètes Vaikountha, spirituelles, d'où les émanations du Seigneur descendent en cet univers. De là vient qu'on les nomme « Avatars ».

« À quels signes reconnaît-on un avatar ? »

Et le Seigneur de répondre :

« De même qu'on reconnaît les différents Avatars à la lumière des textes védiques, on peut comprendre qui est réellement l'incarnation de Dieu en cet âge de Kali. »

D'où l'importance de s'en remettre aux Écritures faisant autorité en la matière : il ne s'agit pas de voir un Avatar dans une personne quelconque, au gré de ses caprices, mais plutôt de comprendre les caractéristiques d'un véritable Avatar, définies dans la littérature sacrée. Un authentique Avatar ne se proclame jamais tel, de sorte que ses disciples doivent Le distinguer des imposteurs en se référant aux Écritures avérées.

Toute personne intelligente peut reconnaître les traits caractéristiques de l'Avatar légitime grâce à deux critères, soit sa personnalité - le critère principal - et ses caractéristiques secondaires. Ainsi les Écritures décrivent-elles les traits corporels et les activités de l'Avatar, les premiers constituant le critère principal qui permet de l'identifier, et les secondes, ses attributs secondaires. Elles donnent son Nom, celui de son père, de sa mère, et le lieu où Il apparaîtra.